式神，源自日本的阴阳道文化，是一种被阴阳师召唤并为其服务的灵体。在古老的日本传说中，阴阳师通过秘术与自然界的灵体建立联系，将它们召唤至人间，以协助自己执行各种任务。这些灵体被称为式神，它们形态各异，有的形似动物，有的则更像人类，甚至有些是看不见摸不着的存在，但都拥有超自然的能力。

式神与阴阳师之间存在着一种契约关系，阴阳师需要以自己的精神力或物质代价来维持这种关系。而作为回报，式神会帮助阴阳师完成一系列的任务，如保护主人免受邪恶力量侵害、寻找失物、传递信息等。在不同的故事和传说中，式神的能力范围广泛，从简单的传信到复杂的战斗辅助，无所不能。

随着时间的推移，式神的概念逐渐渗透到了现代日本的文化之中，不仅出现在各类小说、漫画、动画作品中，还成为了游戏、电影等流行文化中的常见元素。例如，在《犬夜叉》、《夏目友人帐》等知名作品中，都可以看到式神的身影。这些作品中的式神往往被赋予了更加丰富的情感和性格，成为了连接人与灵界之间的桥梁。

尽管式神最初源于日本的传统文化，但其独特的魅力已经超越了国界，成为全球范围内人们共同喜爱的文化符号之一。它不仅仅是一个神话传说中的存在，更是承载着人们对未知世界的好奇心和探索欲的艺术表现形式。